ลิโอเนล เมสซี่ ปิดฉากเส้นทางกับทีมชาติอาร์เจนตินาหลังรับใช้ทัพฟ้าขาวยาวนานถึง 21 ปี จากเด็กหนุ่มที่เริ่มต้นเส้นทางทีมชาติชุดใหญ่ในปี 2005 สู่การเป็นกัปตัน แชมป์โลก เจ้าของสถิติสูงสุดมากมาย และหนึ่งในนักฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของชาติ
เมสซี่กล่าวคำอำลา หลังทุ่มทุกอย่างให้เสื้อฟ้าขาว
ก่อนลงเล่นเกมอำลา เมสซี่วัย 39 ปี ซึ่งปัจจุบันค้าแข้งกับ อินเตอร์ ไมอามี่ มีสถิติยิงให้ทีมชาติอาร์เจนตินา 125 ประตู จาก 207 นัด และตัดสินใจยุติบทบาทระดับทีมชาติหลังเสร็จสิ้นภารกิจในฟุตบอลโลก 2026
อาดิดาส ผู้สนับสนุนส่วนตัวของเมสซี่และผู้ผลิตชุดแข่งขันของทีมชาติอาร์เจนตินา ได้เผยแพร่วิดีโอรวบรวมช่วงเวลาสำคัญตลอดเส้นทางของเจ้าของรางวัล บัลลงดอร์ 8 สมัย พร้อมเสียงถ่ายทอดความรู้สึกจากเจ้าตัว
“ช่วงเวลานี้มาถึงแล้ว ผมจากไปอย่างมีความสุข เพราะผมได้ทุ่มเททุกอย่างอย่างเต็มที่แล้ว เสื้อทีมชาติตัวนี้คือความฝัน ความภาคภูมิใจ และชีวิตของผมตลอดหลายปีที่ผ่านมา”
คำพูดสั้นๆ แต่หนักแน่น สะท้อนเส้นทางที่ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ เพราะเมสซี่เคยเจอทั้งเสียงวิจารณ์ ความผิดหวังในเกมใหญ่ และแรงกดดันมหาศาล ก่อนพาอาร์เจนตินากลับมายืนบนยอดโลกในช่วงปลายเส้นทางอาชีพ
ขอบคุณแฟนบอลที่ไม่เคยทิ้งกัน
อีกหนึ่งข้อความสำคัญของเมสซี่คือการกล่าวถึงแฟนบอลอาร์เจนตินาที่อยู่ร่วมกับเขามาตลอดทั้งช่วงเวลาที่ทีมล้มเหลวและวันที่ความสำเร็จหลั่งไหลเข้ามา
“ขอบคุณที่รักผมมากมายขนาดนี้ และขอบคุณสำหรับทุกการสนับสนุน ผมจะพกพาพวกคุณติดตัวไปด้วยกันกับผมเสมอ”
ความสัมพันธ์ระหว่างเมสซี่กับแฟนบอลบ้านเกิดเคยผ่านช่วงเวลาที่ซับซ้อน แต่สุดท้ายเขาพาทีมคว้าโคปา อเมริกา 2021, ฟินาลิสซิมา 2022, ฟุตบอลโลก 2022 และโคปา อเมริกา 2024 จนสถานะของเขากลายเป็นสัญลักษณ์ของยุคทองอีกครั้งของฟุตบอลอาร์เจนตินา
เกมอำลากับเบนิน ปิดฉากต่อหน้าแฟนบอลที่โมนูเมนตัล
เกมสุดท้ายของเมสซี่ในสีเสื้อ ทีมชาติอาร์เจนตินา คือแมตช์กระชับมิตรพบ เบนิน ที่สนามเอสตาดิโอ โมนูเมนตัล กรุงบัวโนสไอเรส ซึ่งแข่งขันตรงกับช่วงเช้าวันที่ 7 ตุลาคม ตามเวลาประเทศไทย ท่ามกลางบรรยากาศที่ถูกเตรียมให้เป็นค่ำคืนแห่งการอำลากัปตันหมายเลข 10 โดยเฉพาะ
ก่อนเกม สมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินายืนยันชัดว่านี่ไม่ใช่เพียงเกมทีมชาติธรรมดา แต่เป็นค่ำคืนสำหรับเฉลิมฉลองเส้นทางของเมสซี่ ขณะที่ตั๋วเข้าชมถูกจับจองอย่างรวดเร็ว และทั้งครอบครัว อดีตเพื่อนร่วมทีม รวมถึงแฟนบอลหลายรุ่นต่างมาร่วมเป็นสักขีพยาน
ส่งท้ายสมศักดิ์ศรี อาร์เจนตินาถล่มเบนิน 3-0
และบทสุดท้ายก็จบลงอย่างสมบูรณ์แบบ เมื่ออาร์เจนตินาเอาชนะเบนิน 3-0 ต่อหน้าแฟนบอลกว่า 85,000 คน โดยเมสซี่ยังคงทิ้งลายระดับตำนานด้วยการยิง 1 ประตูจากจุดโทษ พร้อมทำอีก 2 แอสซิสต์ในเกมอำลา
นิโกลัส โอตาเมนดี้ เป็นผู้ทำประตูแรก ก่อนที่ นิโก ปาซ จะบวกประตูที่สอง และเมสซี่รับหน้าที่สังหารจุดโทษปิดท้าย ส่งให้เขาจบเส้นทางทีมชาติด้วย 126 ประตู จาก 208 นัด ในฐานะทั้งเจ้าของสถิติลงสนามมากที่สุดและดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของอาร์เจนตินา
จากวันที่ถูกตั้งคำถาม สู่กัปตันผู้พาอาร์เจนตินากลับสู่บัลลังก์
21 ปีของเมสซี่กับอาร์เจนตินาไม่ใช่แค่เรื่องของจำนวนประตูหรือถ้วยแชมป์ แต่คือการเดินทางจากนักเตะที่เคยถูกตั้งคำถามว่าเหตุใดผลงานกับทีมชาติจึงไม่ร้อนแรงเหมือนระดับสโมสร จนกลายเป็นชายที่พาประเทศผ่านกำแพงแห่งความผิดหวังและกลับขึ้นไปเป็นแชมป์โลกอีกครั้ง
เขาประกาศอำลาทีมชาติหลังฟุตบอลโลก 2026 ก่อนกลับมาลงสนามอีกครั้งตามคำเชิญของสมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินา เพื่อให้แฟนบอลในบ้านเกิดได้กล่าวคำลาอย่างสมเกียรติ และเกมกับเบนินจึงกลายเป็นบทส่งท้ายของเรื่องราวที่เริ่มต้นมาตั้งแต่ปี 2005
เกร็ดน่ารู้เกี่ยวกับ ลิโอเนล เมสซี่ กับทีมชาติอาร์เจนตินา
- เมสซี่ประเดิมทีมชาติอาร์เจนตินาชุดใหญ่ในปี 2005 และปิดฉากเส้นทางระดับทีมชาติหลังผ่านมากว่า 21 ปี
- เขาจบเส้นทางด้วย 208 นัด และ 126 ประตู ครองสถิติทั้งการลงสนามและการทำประตูสูงสุดให้ทีมชาติอาร์เจนตินา
- ความสำเร็จสำคัญประกอบด้วย โคปา อเมริกา 2021 และ 2024, ฟินาลิสซิมา 2022 รวมถึงแชมป์ฟุตบอลโลก 2022
การอำลาของเมสซี่อาจปิดฉากหนึ่งในเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟุตบอลอาร์เจนตินา แต่สิ่งที่หมายเลข 10 ทิ้งเอาไว้ ทั้งแชมป์ สถิติ และความทรงจำ จะยังถูกพูดถึงไปอีกนาน ติดตามข่าวฟุตบอลต่างประเทศ ข่าวทีมชาติ และทุกความเคลื่อนไหวลูกหนังระดับโลกได้ที่ ฟุตบอลต่างประเทศ GOALSIAM
