มานูเอล อูการ์เต้ ยืนยันชัดเจนว่าเขาตั้งใจพิสูจน์ตัวเองให้สมกับค่าตัว 50 ล้านปอนด์ที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดทุ่มเทลงทุนไป
มิดฟิลด์ทีมชาติอุรุกวัยย้ายมาจากปารีส แซงต์-แชร์กแมงเมื่อปีที่ผ่านมา แต่ฤดูกาลแรกกับ “ปีศาจแดง” ไม่เป็นไปตามที่หวังไว้ ทีมจบอันดับ 15 ซึ่งถือเป็นอันดับต่ำสุดในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกของสโมสร ขณะที่ตัวเขาเองก็ยังไม่สามารถโชว์ฟอร์มได้โดดเด่นพอ และไม่ได้รับโอกาสลงสนามแม้แต่ในสองเกมสุดท้ายของฤดูกาล รวมถึงนัดชิงยูโรป้า ลีกที่พ่ายให้กับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์
อย่างไรก็ตาม อูการ์เต้เริ่มต้นพรีซีซั่นได้อย่างน่าประทับใจในเกมที่ยูไนเต็ดเอาชนะเวสต์แฮม 2-1 เขาแสดงให้เห็นถึงพลังในเกมรับ ไล่บีบคู่แข่งได้อย่างเด็ดขาด พร้อมลากบอลขึ้นหน้าและจ่ายให้ อาหมัด ซัดประตู แม้จะถูกจับล้ำหน้าในจังหวะนั้น
ฟอร์มที่ดีนี้ทำให้เขามีโอกาสเบียดเป็นตัวจริงในเกมเปิดสนามพรีเมียร์ลีกที่จะเจอกับอาร์เซน่อลวันที่ 17 สิงหาคมนี้
เมื่อถูกถามถึงความมั่นใจในการลงเล่นฤดูกาลนี้ อูการ์เต้ตอบอย่างมั่นใจว่า “แน่นอน ตอนนี้ผมรู้จักคู่แข่งและเพื่อนร่วมทีมมากขึ้น ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมาก การเชื่อมต่อกันในสนามต้องใช้เวลา”
“ผมรู้จักลีกนี้ดีขึ้น รู้จักทีมที่จะเจอ ผมมีความสุขมาก แต่เรายังต้องก้าวต่อไป”
“ปีที่แล้วเราผ่านการเปลี่ยนแปลงทั้งโค้ชและระบบการเล่น เราเริ่มเรียนรู้พรีเมียร์ลีกกัน ปีนี้ผมพร้อมเต็มที่ ตื่นเต้นมาก และรู้ว่าการเล่นให้ยูไนเต็ดต้องรับผิดชอบสูง”
“พวกเราทุกคนมองโลกในแง่ดี ทำงานร่วมกันด้วยความถ่อมตัว เดินหน้าอย่างมั่นคงทีละก้าวทีละเกม เราจะได้เห็นผลงานในฤดูกาลนี้”
“แน่นอนว่ายังมีหลายจุดที่ต้องพัฒนา แต่แรงจูงใจของเราสูง เพราะเชื่อมั่นในโค้ชและแนวทางของเขา ซึ่งเป็นเรื่องสำคัญมาก”
อูการ์เต้ยังพูดถึงนักเตะใหม่อย่างมาเธอุส คุนญ่า, ไบรอัน เอ็มเบอโม่ และดิเอโก้ เลออน ว่าปรับตัวได้ดี โดยเฉพาะคุนญ่าและเอ็มเบอโม่ที่มีประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีก จะช่วยยกระดับทีมได้อย่างแน่นอน
“ทั้งสามคนเป็นคนดีและนักเตะฝีเท้าดี สิ่งสำคัญคือเราต้องรวมใจกันในห้องแต่งตัวและเดินหน้าต่อไป”
“เราชนะเวสต์แฮมมาได้ ซึ่งเป็นเรื่องดี แต่ยังมีงานหนักรออยู่ เรายังต้องปรับปรุงอีกมาก”
“เราต้องทำงานหนักทุกวัน เกมนี้เราคุมแดนกลางได้ดี ครองบอลได้ ยิงได้ และแย่งบอลกลับมาได้เร็ว ทุกคนในทีมมีความสัมพันธ์ที่ดี และตอนนี้ทีมเต็มไปด้วยพลังบวก”
