ก่อนเกมที่ทั่วโลกจับตา แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เปิดรังเอติฮัดรับการมาเยือนของ ลิเวอร์พูล ในศึก พรีเมียร์ลีก อังกฤษ คืนวันอาทิตย์นี้ บรรยากาศเริ่มเข้มข้นตั้งแต่ยังไม่เตะ เมื่อ เจอร์เก้น คล็อปป์ อดีตกุนซือผู้ยิ่งใหญ่ของ “หงส์แดง” ได้ออกมาส่งข้อความอวยพรไปถึง เป๊ป กวาร์ดิโอล่า นายใหญ่ “เรือใบสีฟ้า” ที่กำลังจะสร้างสถิติสำคัญในอาชีพการคุมทีม ครบ 1,000 นัดอย่างเป็นทางการ
เป๊ป กวาร์ดิโอล่า – ตำนานที่ยังมีชีวิตของโลกฟุตบอล
เกมนี้ถือเป็นแมตช์แห่งประวัติศาสตร์ของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า อย่างแท้จริง เพราะเขากำลังจะคุมทีมในเกมระดับอาชีพครบ 1,000 นัดพอดี นับตั้งแต่วันแรกที่เริ่มต้นเส้นทางผู้จัดการทีมกับ บาร์เซโลน่า เบ (Barcelona B) ก่อนก้าวขึ้นมาคุมทีมชุดใหญ่ในปี 2008 และพา “เจ้าบุญทุ่ม” คว้าแชมป์มากมาย รวมถึง ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก สองสมัย
หลังจากนั้น เป๊ปย้ายไปสร้างความยิ่งใหญ่ต่อกับ บาเยิร์น มิวนิค ในเยอรมนี คว้าแชมป์บุนเดสลีกา 3 สมัยติดต่อกัน ก่อนย้ายมาสู่ถิ่นเอติฮัดในปี 2016 และกลายเป็น “สถาปนิกแห่งความสำเร็จ” ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยสไตล์การทำทีมที่เน้นการครองบอลเหนือคู่แข่งและการเพรสซิ่งที่แม่นยำ เขาพาเรือใบคว้า พรีเมียร์ลีก 5 สมัยใน 6 ปีหลังสุด รวมถึง “เทรเบิลแชมป์” เมื่อฤดูกาล 2022/23 ที่ทำให้ชื่อของเขาถูกจารึกในหน้าประวัติศาสตร์ลูกหนัง
@skysports Jurgen Klopp sends Pep Guardiola a heartwarming message ahead of the Man City boss' 1000th managerial game ❤️ #PremierLeague ♬ original sound – Sky Sports
คล็อปป์กล่าวชื่นชมเป๊ป – คู่แข่งในสนาม แต่มิตรในความเคารพ
แม้วันนี้คล็อปป์จะไม่ได้อยู่ข้างสนามในฐานะผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลแล้ว แต่ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเป๊ปยังคงแน่นแฟ้น และเต็มไปด้วยความเคารพซึ่งกันและกัน ทั้งคู่เคยขับเคี่ยวกันมาแล้วตั้งแต่ยุค บุนเดสลีกา เมื่อคล็อปป์คุม โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ส่วนเป๊ปคุม บาเยิร์น มิวนิค ก่อนจะย้ายมาปะทะกันอีกครั้งในพรีเมียร์ลีก อังกฤษ
คล็อปป์ให้สัมภาษณ์แสดงความยินดีต่อเพื่อนร่วมวิชาชีพรายนี้ว่า “ผมอยากจะขอแสดงความยินดีอย่างจริงใจกับเป๊ป สำหรับการคุมทีมครบ 1,000 นัด มันคือหลักไมล์ที่ยิ่งใหญ่ในอาชีพโค้ช และผมมั่นใจว่าเขายังมีเรื่องราวอีกมากให้เขียนต่อในหน้าประวัติศาสตร์ฟุตบอล”
คำพูดของคล็อปป์สะท้อนให้เห็นถึงมิตรภาพระหว่างยอดกุนซือทั้งสอง ที่แม้จะเคยเป็นคู่แข่งกันสุดเดือดในสนาม แต่ต่างฝ่ายต่างก็เคารพในฝีมือของอีกคนเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคทองของพรีเมียร์ลีก ที่ทั้งสองทีมผลัดกันแย่งแชมป์อย่างดุเดือดระหว่างปี 2018–2023
ศึกเรือใบ vs หงส์แดง – ดวลกันอีกครั้งในยุคใหม่ของพรีเมียร์ลีก
เกมนี้ไม่ใช่แค่การเฉลิมฉลองของเป๊ปเท่านั้น แต่ยังเป็นศึกแห่งศักดิ์ศรีระหว่างสองทีมที่ครองลีกอังกฤษในรอบทศวรรษที่ผ่านมา “แมนเชสเตอร์ ซิตี้” ยังเดินหน้าไล่ล่าชัยชนะต่อเนื่องเพื่อป้องกันแชมป์ ขณะที่ “ลิเวอร์พูล” ยุคใหม่ภายใต้ผู้จัดการทีมชั่วคราว ยังคงรักษาสไตล์เกมรุกอันดุดันที่แฟนบอลคุ้นเคย
แฟนบอลต่างตั้งตารอดูการเผชิญหน้าระหว่าง เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ และ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ที่ต่างพร้อมสร้างความปั่นป่วนในแนวรับของคู่แข่ง และแน่นอนว่าเกมนี้ยังเต็มไปด้วยประเด็นให้จับตามอง ทั้งเรื่องแท็กติกของเป๊ป การจัดทัพของหงส์แดง รวมถึงแรงจูงใจของลูกทีมที่ต้องการมอบของขวัญให้เจ้านายในเกมพิเศษเช่นนี้
วิเคราะห์ก่อนเกม – เกมครบรอบ 1,000 นัดที่ไม่ธรรมดา
เกมนี้ไม่ได้เป็นเพียงแมตช์ธรรมดา แต่คือ “บททดสอบแห่งความยิ่งใหญ่” สำหรับเป๊ป กวาร์ดิโอล่า ที่ต้องการยืนยันว่าเรือใบสีฟ้ายังคงเป็นมหาอำนาจแห่งพรีเมียร์ลีก ขณะเดียวกัน ลิเวอร์พูล ก็ต้องการแสดงให้เห็นว่าพวกเขายังมีดีพอจะต่อกรได้ แม้ไม่มีคล็อปป์อยู่ข้างสนาม
สิ่งหนึ่งที่แฟนบอลคาดหวังคือความดุดันในเกมรุกและคุณภาพของฟุตบอลระดับสูง เพราะทุกครั้งที่สองทีมนี้เจอกัน มักจะเต็มไปด้วยจังหวะเร้าใจและความเข้มข้นตลอด 90 นาที เกมนี้อาจเป็นอีกหนึ่งคลาสสิคแมตช์ของพรีเมียร์ลีกที่ถูกพูดถึงไปอีกนาน

เกร็ดน่ารู้เกี่ยวกับ : เป๊ป กวาร์ดิโอล่า
- เป๊ปเป็นกุนซือที่คว้าแชมป์ลีกมากที่สุดในศตวรรษที่ 21 (14 สมัย จากการคุม 3 สโมสรใหญ่)
- พาทีมคว้า “เทรเบิลแชมป์” ทั้งกับบาร์เซโลน่า (2008/09) และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ (2022/23)
- มีเปอร์เซ็นต์ชนะในฐานะโค้ชสูงถึงกว่า 73% ตลอดอาชีพ
- เคยคว้ารางวัล “ผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมของฟีฟ่า” (FIFA Best Coach) ถึง 3 ครั้ง
ติดตามข่าวฟุตบอลพรีเมียร์ลีก การวิเคราะห์ก่อนเกม และบทสัมภาษณ์สุดเข้มข้นได้ที่ พรีเมียร์ลีก GOALSIAM เว็บไซต์ของแฟนบอลตัวจริง!