ฮัมบูร์กขยับก่อนตลาดหน้าหนาว หวังเติมคมลุยบุนเดสลีกา

ฮัมบูร์ก เอสวี ทีมดังจากเยอรมนีที่เพิ่งเลื่อนชั้นกลับสู่ลีกสูงสุด กำลังถูกจับตาว่าเตรียมเดินหมากสำคัญในช่วงหน้าหนาว ด้วยการวางแผน “ยืมตัว” ดาเมียน ดาวน์ส กองหน้าของเซาแธมป์ตัน ที่ย้ายมาร่วมทีมเมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา แต่กลับเปิดตัวในอังกฤษได้แบบน่าผิดหวังอย่างหนัก

รายงานดังกล่าวถูกอ้างอิงจากสื่อกีฬาเยอรมัน Kicker โดยระบุว่า “สิงห์เหนือ” ต้องการเพิ่มตัวเลือกในแนวรุกเพื่อเป้าหมายสำคัญ—อยู่รอดบนเวทีบุนเดสลีกาให้ได้ หลังทีมของกุนซือ เมอร์ลิน โพลซิน เพิ่งปิดซีซันก่อนด้วยการเลื่อนชั้นจากบุนเดสลีกา 2 แบบปลุกไฟแฟนบอลทั้งเมือง

เซาแธมป์ตันคนละเรื่อง—ผลงานแกว่ง, เปลี่ยนกุนซือถี่, ทีมยังหาจุดลงตัว

ฝั่งเซาแธมป์ตันกลับเป็นภาพตรงข้ามแบบชัดเจน หลังฤดูกาลก่อนในพรีเมียร์ลีกเก็บได้เพียง 12 แต้ม จนต้องตกชั้นกลับมาเล่นใน แชมเปี้ยนชิพ เป็นครั้งที่สองในรอบสามปี และที่หนักกว่านั้นคือ ความเปลี่ยนแปลงบนม้านั่งสำรองที่เหมือนหมุนเวียนไม่หยุด

ตอนนี้ “นักบุญ” อยู่ภายใต้การคุมทีมของ ทอนดา เอ็คเคิร์ต ซึ่งนับเป็นกุนซือถาวรรายที่ 4 ภายในช่วง 12 เดือน และนี่เป็นครั้งแรกที่เขากำลังจะได้บริหารงานด้าน ตลาดนักเตะ ในฐานะเฮดโค้ชเต็มตัว หลังเพิ่งถูกแต่งตั้งเป็นกุนซือถาวรเมื่อต้นเดือนนี้ จากผลงานช่วงรักษาการที่น่าประทับใจ ภายหลังสโมสรปลด วิล สติล เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน

อันดับกลางตารางแต่ยังเห็นแสง—เส้นทางเพลย์ออฟห่างแค่เอื้อม

ก่อนเข้าสู่ช่วงคริสต์มาส เซาแธมป์ตันรั้งอันดับ 11 ของตาราง ผลงานช่วงหลังขึ้นๆ ลงๆ แต่ยังพอได้เครดิตจากเกมล่าสุดที่เสมอจ่าฝูง โคเวนทรี ซิตี้ 1-1 ที่เซนต์ แมรีส์ เมื่อวันเสาร์ช่วงเที่ยง

สถานการณ์ตอนนี้ทำให้พวกเขาอยู่ห่างจากโซนเพลย์ออฟ 3 แต้ม แม้จะตามถึง 6 อันดับก็ตาม และด้วยภาพจำว่า “ทีมที่เพิ่งหล่นจากพรีเมียร์ลีก” มักมีพลังการใช้จ่ายมากกว่าคู่แข่งหลายทีมในลีกเดียวกัน แฟนบอลจำนวนไม่น้อยเลยเริ่มหันไปโฟกัสว่า มกราคมนี้ทีมจะขยับยังไงบ้าง

ดาวน์ส—จากดีลใหญ่สู่แรงกดดัน: นาทีลงน้อย, ยังไร้สกอร์, เจ็บซ้ำเติม

ช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา เซาแธมป์ตันเสริมทัพถึง 9 คนในหน้าต่างเดียวของวิล สติล และหนึ่งในดีลที่ถูกพูดถึงมากคือ ดาวน์ส ที่ย้ายมาจาก เอฟซี โคโลญจน์ ด้วยค่าตัว 7 ล้านปอนด์ พร้อมเซ็นสัญญา 4 ปี

โปรไฟล์เดิมของเขาชวนให้แฟนบอลคาดหวังสูง กองหน้าเชื้อสายเยอรมันที่เป็นแข้งทีมชาติสหรัฐฯ ยิงได้ 10 ประตูจาก 29 นัดในลีกให้โคโลญจน์เมื่อฤดูกาลก่อน และเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่กลับขึ้นบุนเดสลีกาได้สำเร็จ ซึ่งช่วงนั้นหลายประตูเกิดขึ้นภายใต้การคุมทีมของ เกอร์ฮาร์ด สตรูเบอร์ (ปัจจุบันคุมบริสตอล ซิตี้)

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนย้ายมา เขาต้องแข่งขันและประสานงานกับแนวรุกที่มีชื่อชั้นในลีกอย่าง อดัม อาร์มสตรอง (ผู้นำดาวซัลโวของลีกเวลานี้), คาเมรอน อาร์เชอร์ และ รอสส์ สจ๊วร์ต ทำให้ภาพในกระดาษดูเหมือนเซาแธมป์ตันมีอาวุธครบมือแบบ “พร้อมลุ้นเลื่อนชั้น”

แต่ฟุตบอลเล่นกันที่สนาม ไม่ใช่ที่กระดาษ… เพราะ 4 เดือนแรกของดาวน์สในอังกฤษ “ไม่เป็นไปตามแผน” อย่างชัดเจน เขาถูกวิจารณ์หนักช่วงเข้าฤดูใบไม้ร่วง และยิ่งกดดันขึ้นไปอีกเมื่อสจ๊วร์ตเจ็บซ้ำ จนสายตาทุกคู่หันไปที่หัวหอกสูง 6 ฟุต 4 นิ้วให้ต้อง “แบกสกอร์” ให้ได้

อย่างไรก็ตาม ภายใต้ทั้งวิล สติล และเอ็คเคิร์ต ดาวน์สลงเล่นแชมเปี้ยนชิพรวมเพียง 275 นาทีจาก 11 นัด ยังไม่สามารถปลดล็อกประตูแรกได้ และยังลงเล่นในบอลถ้วยอีเอฟแอลคัพครบทั้ง 3 นัดของทีมด้วย

ที่แย่ไปกว่านั้น รายงานเมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน ระบุว่าเขาได้รับบาดเจ็บจากเกมที่เซาแธมป์ตันชนะเลสเตอร์ 3-0 และนับจากนั้นเขาก็ไม่ได้มีชื่อในทีมวันแข่งอีกเลย

ทำไมฮัมบูร์กถึงเลือก “ยืมตัว” และทำไมดีลนี้ถึงดูเป็นไปได้

ตามรายงาน ฮัมบูร์กกำลังมองหาแนวรุกเสริมแบบเร่งด่วน หลัง ยูสซุฟ โพลเซ่น กองหน้าประสบการณ์สูงทีมชาติเดนมาร์กได้รับบาดเจ็บ ถึงขั้นต้องดูเกมเสมอไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต 1-1 ที่โฟล์คส์พาร์คสตาดิโอนจากบนอัฒจันทร์พร้อมไม้ค้ำ

จุดสำคัญคือ Kicker ระบุชัดว่า “สัญญาชั่วคราวเท่านั้น” คือวิธีเดียวที่ดาวน์สจะกลับไปเล่นในเยอรมนี แม้ฮัมบูร์กจะมีสถานะการเงินที่ดี นั่นแปลว่าโจทย์หลักของฮัมบูร์กคือเติมขุมกำลังเพื่ออยู่รอด และโจทย์ของเซาแธมป์ตันคือหาทางทำให้สินทรัพย์ราคา 7 ล้านปอนด์กลับมามีมูลค่าอีกครั้ง

ดีต่อทุกฝ่าย? โอกาสรีเซ็ตของดาวน์ส และทางออกของเซาแธมป์ตัน

เมื่อมองจากภาพรวม ดาวน์สไม่ได้ถูกตัดสินว่า “ไม่มีของ” เพราะสถิติกับโคโลญจน์สะท้อนว่าเขามีศักยภาพ เพียงแต่สไตล์เกมและสภาพแวดล้อมในอังกฤษช่วงเริ่มต้นอาชีพอาจไม่เอื้อ รวมถึงอาการบาดเจ็บที่มาซ้ำเติมในจังหวะที่เขาต้องการเวลาสร้างความมั่นใจที่สุด

หากการกลับไปเล่นฟุตบอลเยอรมันช่วยให้เขารีดฟอร์มเดิมกลับมาได้ เซาแธมป์ตันก็อาจได้กองหน้าที่มั่นใจขึ้นกลับมาในช่วงสำคัญของฤดูกาล ไม่ว่าปลายทางทีมจะจบในแชมเปี้ยนชิพหรือกลับขึ้นพรีเมียร์ลีกได้ หรืออย่างน้อยก็เพิ่มโอกาส “ทวงคืน” มูลค่าจากเงิน 7 ล้านปอนด์ที่ลงทุนไปเมื่อซัมเมอร์

สรุป

ดีลนี้สะท้อนภาพชัดว่า “ฮัมบูร์กต้องการความพร้อมทันที” ขณะที่ “เซาแธมป์ตันต้องการทางออกที่ไม่ทำให้ดีล 7 ล้านปอนด์กลายเป็นภาระ” และสำหรับดาวน์สเอง นี่อาจเป็นโอกาสรีเซ็ตอาชีพก่อนที่คำวิจารณ์ในอังกฤษจะกลายเป็นตราบาปยาวๆ หากตลาดหน้าหนาวเปิดจริงเมื่อไร ชื่อของเขามีสิทธิ์ถูกยกขึ้นมาเป็นหนึ่งในดีลยืมตัวที่น่าจับตาที่สุดของช่วงต้นปี

เกล็ดความรู้

  • การย้ายแบบ “ยืมตัว” มักถูกใช้เป็นทางออกเมื่อผู้เล่นยังไม่เข้าระบบ, นาทีลงน้อย หรือทีมต้องการลดความเสี่ยงระยะสั้น
  • สโมสรที่เพิ่งตกจากพรีเมียร์ลีกมักถูกจับตาเรื่องศักยภาพการเสริมทัพ เพราะภาพรวมรายได้และโครงสร้างทีมยัง “ใหญ่กว่า” หลายสโมสรในลีกรอง
  • กองหน้าที่ต้องย้ายลีกใหม่มักต้องใช้เวลาปรับตัวกับจังหวะเกม, สภาพร่างกาย และแรงกดดันจากความคาดหวัง โดยเฉพาะเมื่อค่าตัวสูง

แฟนบอลที่อยากตามทุกจังหวะของโลกฟุตบอลแบบเข้มๆ เนื้อหาแน่นๆ อย่าลืมติดตามความเคลื่อนไหวมันส์ๆ ได้ที่ ฟุตบอลต่างประเทศ GOALSIAM ด้วยค่ะ