วงการลูกหนังอังกฤษอาลัย เคน เบตส์ จากไปอย่างสงบ

วงการฟุตบอลอังกฤษสูญเสียบุคคลสำคัญ เมื่อ เคน เบตส์ อดีตเจ้าของและประธานสโมสรเชลซี รวมถึงอดีตเจ้าของลีดส์ ยูไนเต็ด เสียชีวิตอย่างสงบในวัย 94 ปี ที่ราชรัฐโมนาโก เมื่อวันเสาร์ที่ 11 กรกฎาคม 2026 ตามเวลาท้องถิ่น โดยมี ซูซานนาห์ ภรรยา และครอบครัวอยู่เคียงข้างในช่วงเวลาสุดท้าย

ชื่อของ เบตส์ ถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ ในฐานะผู้บริหารจอมแกร่งที่เข้ามารับภารกิจครั้งใหญ่ ยามที่เชลซีเผชิญวิกฤติทางการเงินและอนาคตของสโมสรเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน

@skysportsnews

Chelsea Football Club has confirmed the death of former chairman Ken Bates at the age of 94. He passed away this morning in Monaco, surrounded by his loving wife and family.

♬ original sound – Sky Sports News

เข้าคุมเชลซีช่วงวิกฤติ ก่อนปลุกสิงห์บลูส์คืนลีกสูงสุด

เบตส์ เข้าซื้อกิจการ เชลซี ในปี 1982 ด้วยราคาเชิงสัญลักษณ์เพียง 1 ปอนด์ พร้อมรับภาระหนี้ของสโมสรในช่วงที่ทีมยังแข่งขันอยู่ในดิวิชั่นสอง และกำลังเผชิญปัญหาทางการเงินอย่างหนัก

ตลอดระยะเวลาการบริหาร เขามีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟูสถานะของสโมสร ต่อสู้เพื่อรักษาอนาคตของถิ่นสแตมฟอร์ด บริดจ์ และผลักดันทีมกลับขึ้นสู่ลีกสูงสุด ก่อนปักหลักอยู่ในกลุ่มทีมชั้นนำของอังกฤษอีกครั้ง

ยุคของ เบตส์ ยังเป็นช่วงเวลาที่สิงห์บลูส์กลับมาสัมผัสความสำเร็จอย่างจริงจัง ทั้งการคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ ปี 1997 และ 2000 ลีก คัพ ปี 1998 รวมถึงยูฟ่า คัพ วินเนอร์ส คัพ ปี 1998 กลายเป็นรากฐานสำคัญก่อนสโมสรเดินหน้าเข้าสู่ยุคแห่งความยิ่งใหญ่

ขายเชลซีให้ อบราโมวิช เปิดประตูสู่ยุคมหาอำนาจ

ในปี 2003 เบตส์ ตัดสินใจขายเชลซีให้กับ โรมัน อบราโมวิช มหาเศรษฐีชาวรัสเซีย ด้วยมูลค่าราว 140 ล้านปอนด์ หรือประมาณ 6,160 ล้านบาท

ดีลดังกล่าวกลายเป็นหนึ่งในจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญของวงการฟุตบอลอังกฤษ เพราะหลังการเปลี่ยนเจ้าของ เชลซีก้าวขึ้นมาเป็นมหาอำนาจทั้งในพรีเมียร์ลีกและเวทียุโรปอย่างเต็มตัว ขณะที่ผลงานการกอบกู้และวางรากฐานของ เบตส์ ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในจุดเริ่มต้นของความสำเร็จที่ตามมา

รับความท้าทายครั้งใหม่กับลีดส์ ยูไนเต็ด

หลังอำลาเชลซี เบตส์ กลับเข้าสู่วงการฟุตบอลอีกครั้งในปี 2005 ด้วยการเข้าซื้อหุ้น 50 เปอร์เซ็นต์ของ ลีดส์ ยูไนเต็ด สโมสรชื่อดังที่กำลังเผชิญปัญหาทางการเงิน

เขามีบทบาทกับยูงทองยาวนานหลายปี ก่อนที่กลุ่มทุน จีเอฟเอช แคปิตอล จะเข้าซื้อกิจการด้วยมูลค่าราว 52 ล้านปอนด์ หรือประมาณ 2,288 ล้านบาท โดยกระบวนการขายเกิดขึ้นช่วงปลายปี 2012 และ เบตส์ ออกจากตำแหน่งประธานในปี 2013

เชลซีออกแถลงการณ์ร่วมไว้อาลัย

เชลซีออกแถลงการณ์แสดงความเสียใจต่อการจากไปของอดีตเจ้าของและประธานสโมสร พร้อมส่งกำลังใจถึงครอบครัวของ เบตส์

“ด้วยความโศกเศร้าอย่างยิ่ง สโมสรขอแจ้งข่าวการเสียชีวิตของ เคน เบตส์ อดีตเจ้าของและประธานสโมสรเชลซี สโมสรขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อ ซูซานนาห์ ภรรยาของเคน รวมถึงครอบครัวและเพื่อน ๆ ของเขาทุกคน”

พร้อมยกย่องคุณูปการและความมุ่งมั่นที่ เบตส์ มีต่อสโมสรตลอดช่วงเวลาที่ยากลำบาก

“ความมุ่งมั่นของ เคน ในการต่อสู้เพื่อสโมสรเชลซีในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และการผลักดันสโมสรไปสู่ความสำเร็จด้วยการคว้าแชมป์ จะไม่มีวันถูกลืมเลือน”

มรดกสำคัญที่มากกว่าความสำเร็จในสนาม

หนึ่งในผลงานสำคัญของ เบตส์ คือการมีส่วนผลักดันโครงการ Chelsea Pitch Owners ซึ่งช่วยปกป้องอนาคตของสนาม สแตมฟอร์ด บริดจ์ และลดความเสี่ยงที่พื้นที่สนามจะถูกนำไปพัฒนาเพื่อวัตถุประสงค์อื่น

แม้เส้นทางการบริหารของเขาจะเต็มไปด้วยทั้งความสำเร็จ ความขัดแย้ง และเสียงวิจารณ์ แต่ไม่มีใครปฏิเสธได้ว่า เบตส์ คือหนึ่งในบุคคลที่ทรงอิทธิพลต่อประวัติศาสตร์เชลซียุคใหม่ จากผู้รับช่วงสโมสรในวันที่เผชิญวิกฤติ สู่การส่งต่อทีมที่พร้อมก้าวขึ้นไปท้าทายความยิ่งใหญ่บนเวทีโลก

เกร็ดน่ารู้เกี่ยวกับ เคน เบตส์

  • เบตส์ ดำรงตำแหน่งประธานเชลซีนานกว่า 20 ปี และเป็นหนึ่งในประธานที่อยู่ในตำแหน่งยาวนานที่สุดของสโมสร
  • เชลซีคว้าแชมป์รายการสำคัญหลายรายการในยุคของเขา รวมถึงเอฟเอ คัพ ลีก คัพ และยูฟ่า คัพ วินเนอร์ส คัพ
  • บทบาทในการรักษาสแตมฟอร์ด บริดจ์ ถือเป็นหนึ่งในมรดกสำคัญที่ส่งผลต่ออนาคตของเชลซีจนถึงปัจจุบัน

ร่วมติดตามข่าวฟุตบอลต่างประเทศ ข่าวพรีเมียร์ลีก และเรื่องราวสำคัญจากวงการลูกหนังแบบเข้มข้นได้ที่ พรีเมียร์ลีก GOALSIAM